中世ヨーロッパでは『ペスト（黒死病）』が大流行しました。

ネズミを感染源とした致死率の高いこの病気は、みるみるうちに全地球規模で広がっていきました。

当時の南フランスではこんな逸話が残されているそうです。

ペスト患者の死体から金品を

盗んでいた４人の泥棒が捕まった。

泥棒に『死刑』を免除するかわりに、

「なぜペスト患者と接触して

おきながら、感染しなかったのか」

その理由を明かさせたところ、

『ローズマリー、タイム、セージ、

ミント、ラベンダーなどのハーブを

酢につけこんだハーブビネガー』

を全身に塗っていたからだとわかった。

これらのハーブ、殺菌作用が期待できる植物として有名なものばかりですよね。

加えてこれまた殺菌効果の高い「酢」につけ込んで、パワーを増大！　

泥棒とはいえ、自然の力をフル活用して「伝染病」に近づいていたなんて、智恵が働きますよね。

同時期に魔除けのための

『ポマンダー』が流行しました。

ポマンダーとは、オレンジなどのフルーツに

クローブなどのスパイスをさしたもの。

「病気は汚染された悪臭漂う空気に触れると移る」

と考えられていたため、恐ろしいペストの疫病予防や魔除けのために、

こういった香りのお守りを身につけることが考え出されたのです。

このように、香りと病気予防（魔除け）は、昔から密接な関係があったことがわかります。お守りでもあり実用的でもあったハーブとその香り。

わたしたちも先人の智恵をしっかり受け継いでいきたいですよね。

（島みるを）